火的不是直播，而是直播背后的社交

　　在 Facebook 的 2016 年 F8 開發(fā)者大會里，Zuckerberg 正式宣布開放 Facebook live 的 API──雖然，目前還不是所有人能用到此功能，但在 Facebook live API 開放后，任何設(shè)備都可以用作 Facebook 的視頻直播工具。

　　我們不知道為什么 Facebook 一開始不直接向大眾開放視頻直播，但他們由最初只提供給各種網(wǎng)紅直播的 Facebook Mentions，轉(zhuǎn)為向整個社交網(wǎng)絡(luò)開放，可能揭示了視頻直播的流行，其實(shí)不因?yàn)椤熬W(wǎng)紅”，而是因?yàn)閷?shí)時(shí)社交。

　　視頻直播的開拓史

　　網(wǎng)絡(luò)直播這玩意由來已久。根據(jù)資料顯示，史上第一次的網(wǎng)絡(luò)直播是 1993 年 Severe Tire Damage 現(xiàn)場音樂會，但真正意義上的網(wǎng)絡(luò)直播平臺，是 1995 年蘋果合作開發(fā)的 Webcast，以及 Real Network 公司(下圖)的串流平臺 Real Player;后來的 Flash Player 在促進(jìn)了網(wǎng)絡(luò)視頻的發(fā)展的同時(shí)，也促進(jìn)了基于 Flash 的直播視頻?？墒?，盡管串流技術(shù)日漸成熟，但由于視頻本身需要消耗巨大流量，故此，網(wǎng)絡(luò)直播一直沒有流行起來。

　　到了 2000 年以降，隨著光纖寬帶網(wǎng)絡(luò)開始普及，網(wǎng)絡(luò)直播的條件也開始成熟。由于當(dāng)時(shí)中國的版權(quán)意識還不算成熟，在 2005 年，基于 P2P 技術(shù)、有侵權(quán)之嫌的各種媒體，快速成中國網(wǎng)絡(luò)視頻的主流，并進(jìn)一步促進(jìn)了網(wǎng)絡(luò)直播的興起;當(dāng)時(shí)有不少人就透過網(wǎng)絡(luò)，偷看歐美地區(qū)的直播體育比賽。不過，雖然當(dāng)時(shí)網(wǎng)絡(luò)媒體快速崛起，但偏偏國內(nèi)沒有因而出現(xiàn)大量視頻自媒體，也沒有今天一大堆的網(wǎng)紅主播。

　　在差不多時(shí)間，YouTube 在大西洋的彼岸興起，促使美國出現(xiàn)了一堆被稱為 YouTuber 的自媒體，而視頻分享也成為了最新、最潮的社交活動。不過，無論當(dāng)時(shí)視頻分享有多火爆，基于視頻的網(wǎng)紅不斷冒起，但直播仍然沒有受到 YouTube 以及大眾的重視。直到 2008 年，YouTube 才開始推出了 YouTube live 的直播服務(wù)，雖然它在“電子游戲競技”(esports) 領(lǐng)域算是有點(diǎn)成績，但一直沒有受到一般 YouTuber 的重視，后來更被 The Verge 形容為“災(zāi)難性的場景”，就可以看到它當(dāng)時(shí)的處境是多尷尬。

　　視頻直播，一直未找到它的爆發(fā)點(diǎn)。

　　實(shí)時(shí)社交網(wǎng)絡(luò)的出現(xiàn)

　　相比之下，社交網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展遠(yuǎn)較直播更為迅速?；ヂ?lián)絡(luò)發(fā)展伊始，由最初的電子郵件 (Email) 、電子佈告欄 (BBS) 到后來的討論區(qū) (Forum)，其本身就是一個巨大的社交網(wǎng)絡(luò)。在 1990 年代開始，即時(shí)通信 (Instant Messaging) 慢慢流行起來：在上世紀(jì) 90 年代，ICQ、MSN 和 QQ 的熱度并不遜色于今天的任何一個社交網(wǎng)絡(luò);不過，這些即時(shí)通信應(yīng)用盡管有一定程度的多人溝通功能，但我們?nèi)匀缓茈y透過即時(shí)通信應(yīng)用結(jié)交新朋友，所以原理上它們都不屬于現(xiàn)代的“社交網(wǎng)絡(luò)”。

　　隨著 2004 年 Facebook、2006 年 Twitter 等這種能讓人在網(wǎng)上結(jié)交朋友的“現(xiàn)代社交網(wǎng)絡(luò)”像雨后春筍一般出現(xiàn)，它們可以藉著互聯(lián)網(wǎng)，幫助用戶結(jié)交新朋友，并進(jìn)一步連結(jié)成一個復(fù)雜的社交空間。結(jié)果在這種“現(xiàn)代社交網(wǎng)絡(luò)”的影響下，這些老牌社交應(yīng)用的角色愈來愈不重要……沒料到“現(xiàn)代社交網(wǎng)絡(luò)”坐上王者寶座不久，就遇到即時(shí)通信應(yīng)用的反擊。

　　事實(shí)上，像 MSN 之類的即時(shí)通信應(yīng)用一直都稱不上真正的“即時(shí)通信”，因?yàn)樵谇爸悄苁謾C(jī)的年代，我們并不能一直在線回覆，所以史上最多人使用的“即時(shí)通信”，不是 MSN，而是 SMS (短信息)：在 2010 年，就有 36 億人在使用 SMS，占了 2010 年全球 68 億人口的一半以上。即使到了后來 Whatsapp 快速崛起，也沒能成功取代 SMS 的地位。

　　直到 2011 年 Whatsapp 加入了群聊 (Group Chat) 功能后(上圖)，它把 Facebook 式的社交網(wǎng)絡(luò)、與 SMS 式即時(shí)信息合而為一，直接促使 Whatsapp 的受歡迎程度突然快速飆升，然后在 2014 年，F(xiàn)acebook 花了 Instagram (10 億)的一倍的收購價(jià)錢，收購 Whatsapp(22 億)，代表了 Facebook 很明顯感受到實(shí)時(shí)社交應(yīng)用的壓力。隨著 Facebook Messengers 和微信相繼引入群聊功能，現(xiàn)代人的手機(jī)里，幾乎每天都會有幾個群組的人不斷的“交流”，煩得你最終把它們都消音了。

　　現(xiàn)代人的社交網(wǎng)絡(luò)，已被“實(shí)時(shí)化”了。

　　直播與社交的交叉點(diǎn)

　　雖然，“視頻直播”和“社交網(wǎng)絡(luò)”兩者根本風(fēng)馬牛不相及，但基于直播的實(shí)時(shí)原則，以及社交日趨實(shí)時(shí)化，它倆最終走在一起。

　　在 2010 年，當(dāng)時(shí)還在冒起中的 Twitter 一直都苦于所謂的信息量過載而崩潰，出現(xiàn)“推特鯨魚 (Twitter Whale)”。在 2010 年世界杯足球賽期間，每當(dāng)比賽直播時(shí)，鯨魚都會出來肆虐。后來就有不少分析就因而指：社交網(wǎng)絡(luò)的流行，催生了所謂“第三屏” (Third Screen) 的概念：

　　視頻直播會產(chǎn)生巨大的社交需求，所以我們需要第三屏來處理社交信息。

　　但出乎意料地，三年后 Twitter 發(fā)生了一次著名的崩潰事件，讓我們知道第三屏的重點(diǎn)并不是“內(nèi)容”：在 2013 年 8 月 3 日，日本電視臺播放一套 1986 年的老動畫：宮崎駿的“天空之城”。當(dāng)主角最后念出毀滅咒語“バルス”(下圖)的一刻，不但“天空之城”被咒語毀掉，就連 Twitter 也受到“史上最嚴(yán)重的咒語攻擊” ，“バルス”咒語的信息以最高峰達(dá)到每秒 14 萬條以上沖擊伺服器，流量瞬間急增 7-8 倍(下圖)，當(dāng)下直接掛掉。

　　我們本來以為只有像世界杯這種重要的直播事件，才有如此巨大的社交需求，但“天空之城的鯨魚”告訴我們：重點(diǎn)不是事件或內(nèi)容，而是人類往往喜歡在同一個時(shí)刻，分享自己對相同愛好的感受。直播視頻，只是這種實(shí)時(shí)社交的一個誘因。

　　早前大熱的視頻直播應(yīng)用“17”亦是另一例子：雖然 17 的大熱更可能是可能涉及色情內(nèi)容變得十分紅火，但如果單純要看色情內(nèi)容的話，“17”的色情內(nèi)容無論在的畫質(zhì)上還是內(nèi)容上也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如正規(guī)的“愛情動作片”，但當(dāng)網(wǎng)絡(luò)色情資源如此蓬勃的時(shí)候，仍然有巨量的群眾涌去圍觀別人的色情直播。也許正如和菜頭所說：“性是第一生產(chǎn)力，無聊是第二生產(chǎn)力，免費(fèi)是第三生產(chǎn)力”，“17”其實(shí)不就是基于色情包裝的“實(shí)時(shí)社交網(wǎng)絡(luò)”?

　　與“17”差不多時(shí)間大熱的 Twitch ，是一個游戲直播網(wǎng)站：也是 YouTube 直播游戲頻道的強(qiáng)大對手。有人分析 Twitch 的成功功素，而其中兩個就是：

　　在同一內(nèi)容下的多種經(jīng)驗(yàn)

　　社區(qū)和互動

　　看來，人類真的很喜歡在同一個時(shí)刻，分享自己對相同愛好的感受。

　　火的不是節(jié)目，而是派對

　　YouTube 的消費(fèi)產(chǎn)品部主管 Manuel Bronstein 在去年曾在 Wired 表示：

　　做視頻直播很不容易。一段沒經(jīng)修剪的兩分鐘視頻，很難讓人覺得有趣，更不要說是 1-3 小時(shí)的直播。

　　Twitter 在 2014 年收購花了 8600 萬美元，收購視頻直播應(yīng)用 Periscope。但是這 8600 萬美元里面的內(nèi)容，有多無聊就多無聊：不是怪人在跳舞、就是老外在吃飯。但是，Periscope 仍然可以很受歡迎，用戶停滯不前的 Twitter 仍然很花大錢把它拿下。為什么一個無聊的直播視頻，也可以吸引幾百、甚至幾千人圍觀?為什么一個無聊的視頻直播應(yīng)用，可以值 8600 萬美元?

　　那其實(shí)是由于直播本身的實(shí)時(shí)性，用戶都在可以在同樣感興趣的內(nèi)容下，進(jìn)行實(shí)時(shí)的社交活動：好的內(nèi)容，大家可以一起互動;壞的內(nèi)容，大家可以一起吐槽。內(nèi)容不重要，視頻彈幕才是精華所在：視頻直播不是一個“節(jié)目”，而是一個“派對”，一群有相同興趣的朋友，可以同一時(shí)間在同一個派對里玩得很愉快。

　　至于為什么要搞這樣的一個派對?一點(diǎn)也不重要。