全球私人航天崛起,太空正在成為下一個(gè)“戰(zhàn)場(chǎng)”!
全球私人航天崛起,太空正在成為下一個(gè)“戰(zhàn)場(chǎng)”!數(shù)十年來,全球航天領(lǐng)域早已今非昔比。私人航天是其中一個(gè)值得關(guān)注的重要趨勢(shì)。
在全球范圍,航天領(lǐng)域的風(fēng)險(xiǎn)投資活動(dòng)在2017年實(shí)現(xiàn)騰飛:據(jù)PitchBook數(shù)據(jù)顯示,本年度投資數(shù)量達(dá)到77起,為歷年最高。同時(shí),投資總額達(dá)到20億美元,超過2010-2016七年來的投資額總和。
投資井噴的背后是航天領(lǐng)域旺盛的市場(chǎng)預(yù)期與私人航天的崛起。
據(jù)美國(guó)美林銀行分析師預(yù)測(cè),今天價(jià)值3390億美元的航天市場(chǎng)將于2045年增長(zhǎng)到2.7萬億美元。
事實(shí)上,我們共同見證了2月初的一次突破,即馬斯克的SpaceX重型獵鷹火箭首次發(fā)射升空。
在此次發(fā)射任務(wù)中,馬斯克還將他的一臺(tái)私人特斯拉跑車搭載在火箭上,希望將其送往火星。據(jù)馬斯克自稱,跑車應(yīng)該到不了火星,因?yàn)榛鸺w向了火星和木星之間的一個(gè)小行星帶。
不論這輛跑車現(xiàn)在在哪里晃悠,該次發(fā)射不僅是史上最強(qiáng)大的一次運(yùn)載火箭發(fā)射,還是花費(fèi)成本最低的一次。
據(jù)美林銀行數(shù)據(jù)所示,以當(dāng)前美元計(jì)算,發(fā)往月球的土星5號(hào)載人火箭每次發(fā)射花費(fèi)約11.6億美元。
2011年,美國(guó)航天飛機(jī)項(xiàng)目在最后階段的每次發(fā)射成本約為4.5億美元。
獵鷹9號(hào)為獵鷹重型火箭的前身,2013年發(fā)射成本僅為5700萬美元。
成本降低的重要原因在于可循環(huán)利用火箭技術(shù)的進(jìn)步,這正是馬斯克的SpaceX和杰夫·貝索斯的藍(lán)色起源正在努力,并已看到成果的研發(fā)重點(diǎn)。
兩家公司的創(chuàng)立者都曾表示:按傳統(tǒng)方式,火箭在一次發(fā)射后就拋棄,就相當(dāng)于丟棄一架僅飛行過一次的價(jià)值3億美元的波音747。
據(jù)馬斯克估計(jì),考慮到燃料和氧氣價(jià)格并不高,如單枚火箭可發(fā)射1000次,那么每次發(fā)射的成本可降至5萬美元。這又是一個(gè)難以想象,非常具有突破性的目標(biāo)!
其他創(chuàng)業(yè)公司也正在該領(lǐng)域?qū)で笸黄啤@?,位于新西蘭的Rocket Lab尋求能搭承由3D打印的引擎提供動(dòng)力的“Electron”火箭,并把小型衛(wèi)星每次發(fā)射的成本降低至僅500萬美元以下。
該公司剛于3月獲得由Data Collective領(lǐng)投,柏尚風(fēng)險(xiǎn)投資和科斯拉創(chuàng)投參與投資的7500萬美元D輪融資。
更多的資金正在流向這一領(lǐng)域,例如:
Seraphim Capital開啟了第一支專注于航天領(lǐng)域的專用風(fēng)險(xiǎn)投資資金。
貝索斯自2000年以來,已向藍(lán)色起源投資超過10億美元,并計(jì)劃每年投資10美元來加快計(jì)劃的實(shí)施。
谷歌和富達(dá)投資于2015年為SpaceX注資10億美元。
軟銀和其它投資者于2016年向衛(wèi)星星座網(wǎng)絡(luò)初創(chuàng)公司OneWeb投資12億美元。
騰訊已經(jīng)投資了一家小行星采礦公司——行星資源公司(Planetary Resources)。
主權(quán)財(cái)富基金也加入了這個(gè)游戲:
位于阿布扎比的Aabar Investments于2009年為維珍銀河(Virgin Galactic)投資2.8億美元;
沙特阿拉伯的公共投資基金于去年10月宣布,向理查德·布蘭森的三家商業(yè)航天公司(The Spaceship Company, Virgin Galactic 和 Virgin Orbit)投資10億美元。
在資本推動(dòng)下,私營(yíng)公司將可能扮演日益重要的角色,如SpaceX正在計(jì)劃其自己的月球軌道和火星登陸任務(wù),而藍(lán)色起源想要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)“亞馬遜式”的運(yùn)送服務(wù),將資源運(yùn)送到月球,這被廣泛認(rèn)為是更多去往火星征程的起點(diǎn)。
據(jù)美林估計(jì),在2000到2005年間,平均每年有8家投資者投資航天技術(shù)公司。2006年到2011年,平均每年為23個(gè)。而從2012年到2016年,平均每年的投資者達(dá)到93個(gè)。
隨著發(fā)射成本的急劇下降,更多初創(chuàng)公司也在積極追尋著通往太空的共同夢(mèng)想。除了火箭與發(fā)射技術(shù)研發(fā),他們正在致力于衛(wèi)星通訊網(wǎng)絡(luò)、衛(wèi)星數(shù)據(jù)分析、太空碎片防范、太空旅游、星際采礦等項(xiàng)目的開發(fā)。
而在其中,兩個(gè)重要的增長(zhǎng)動(dòng)力包括:太空旅游業(yè)的發(fā)展,以及太空采礦帶來的巨大財(cái)富潛力。
據(jù)美國(guó)聯(lián)邦航空管理局估計(jì),在10年間,太空旅游市場(chǎng)需求總量可能達(dá)到16億美元。
該領(lǐng)域的公司聚焦于為那些掏得起錢的人們提供太空旅游服務(wù)。
例如,美國(guó)創(chuàng)業(yè)公司Orion Span已經(jīng)推出太空旅館項(xiàng)目,計(jì)劃于2021年發(fā)射。旅行者將在可容納6人的“極光站”太空旅館中,在離地球200英里的軌道上呆上12天,總費(fèi)用高達(dá)950萬美元。
另據(jù)亞利桑納大學(xué)月球與行星實(shí)驗(yàn)室行星科學(xué)榮譽(yù)退休教授,《開采天空(Mining the Sky)》作者John S. Lewis所述,僅就3554 Amun行星來說,被認(rèn)為包含價(jià)值6萬億美元的鈷。
在此背景下,太空資源戰(zhàn)的爆發(fā)或許并不遙遠(yuǎn)。而就在目前,已經(jīng)有行星資源公司(Planetary Resources),深空工業(yè)公司(Deep Space Industries)、月球快車(Moon Express)為代表的創(chuàng)業(yè)公司正在整裝待發(fā)。
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