蘋果攻城略地就靠買買買:2億美元收購AI公司
蘋果攻城略地就靠買買買:2億美元收購AI公司。人工智能的產(chǎn)業(yè)化是“AI+垂直行業(yè)”的一場變革,正迅速展開,且將繼續(xù)加速。各大科技巨頭紛紛加碼機(jī)器人學(xué)習(xí)和人工智能,可以說沒有一家科技企業(yè)不說自己在搞AI。
為了提升自家企業(yè)在AI領(lǐng)域的競爭力,各大科技巨頭可謂是各顯神通,而其中最常見的手段莫過于:買買買。
這不,蘋果又出手了,且還是大手筆。據(jù)外媒報道,蘋果為提升在AI領(lǐng)域的競爭力,斥2億美金收購了數(shù)據(jù)挖掘和機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司Lattice.co。但,蘋果在確認(rèn)收購聲明中表示:“蘋果會不時收購小型科技公司,我們通常不對收購的目的和計劃置評。”
Siri亟待優(yōu)化
當(dāng)前,蘋果的人工智能技術(shù)與其競爭對手相比,有些落后。據(jù)CB Insights 此前公布五家大型科技公司的專利申請統(tǒng)計,分別包括蘋果、谷歌、微軟、亞馬遜、Facebook,在熱門的人工智能領(lǐng)域,蘋果申請的專利數(shù)量落后于主要對手,排名最后。
與此同時,還不得不面對,Siri處于尷尬境地的現(xiàn)狀,曾被譽(yù)為是一顆真正的藏在用戶手機(jī)里的“蘋果大腦”。但是事實上,它并沒有那么好用。除了能夠做到從日歷、收藏夾里檢索相關(guān)信息等,為用戶提供基于結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的答案。在這之外的數(shù)據(jù),Siri往往很難理解。
也正因為這樣,目前它更多是被當(dāng)成是一款娛樂產(chǎn)品,并沒有提供特別智能的功能。加上不久前,蘋果做智能音響的消息也是炒得火熱。因此,蘋果需要有人來幫助Siri通過理解更多信息,以便處理更多用戶指令。
Lattice的 “暗數(shù)據(jù)”技術(shù)
據(jù)資料顯示,Lattice成立于2015年,由斯坦福計算機(jī)科學(xué)教授Chris Ré、密歇根大學(xué)計算機(jī)科學(xué)教授Michael Cafarella,以及Raphael Hoffmann、Feng Niu聯(lián)合創(chuàng)立。其中Cafarella也是另一家大數(shù)據(jù)公司Hadoop的聯(lián)合創(chuàng)始人。
為什么是Lattice能夠幫助Siri理解更多信息,處理更多用戶指令呢?這就得從 Lattice的核心技術(shù)說了。
首先,我們先來假設(shè)一下,你現(xiàn)在面對一堆沒有標(biāo)簽、分類和上下文關(guān)系的數(shù)據(jù)文檔雜亂地堆積在一起,只要你能將它們整理歸類,就能從中發(fā)現(xiàn)巨大的價值,否則就是一堆廢物。你是否希望有個工具或者有人能夠幫你搞定?
而Lattice就是這樣的人,且能夠處理的更多更大的問題,更加龐大的數(shù)據(jù)。
眾所周知,在萬物互聯(lián)的時代,數(shù)字世界正以越來越快的速度產(chǎn)生數(shù)據(jù),而大部分?jǐn)?shù)據(jù)都是非結(jié)構(gòu)化的,也就是“黑暗”的,如果不把它們分門別類就是毫無價值的。據(jù)統(tǒng)計,預(yù)計到2020年,存儲在互聯(lián)網(wǎng)中的數(shù)據(jù)將從2013年的4.4 zettabytes增長到44 zettabytes。
而Lattice所要做的,就是利用機(jī)器學(xué)習(xí)將這些數(shù)據(jù)分門別類,賦予其價值。因為,它的核心技術(shù)就是實現(xiàn)對“暗數(shù)據(jù)”的理解——即從圖像、文字段落中獲取信息。
因此分析認(rèn)為,蘋果收購Lattice意在其“暗數(shù)據(jù)”技術(shù),而暗數(shù)據(jù)對于蘋果AI、智能音響的發(fā)展意義非凡。
面對AI競爭 買買買成主要手段
目前人工智能的主要領(lǐng)導(dǎo)者都是一些國際巨頭,比如微軟、谷歌、IBM等。同時,我們看到國內(nèi)的大公司,比如BAT都在大力推進(jìn)AI的研發(fā)。
在各大巨頭你追我趕的情況下,都不約而同地選擇了買買買。據(jù)第三方研究公司 CB Insights 的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,2011 年起有拿到融資的人工智能創(chuàng)業(yè)公司,幾乎一半、近 140 家的 AI 初創(chuàng)企業(yè)都被收購了,而 2016 年就有 40 家。在收購 AI 創(chuàng)業(yè)公司的大潮里,蘋果也是主力買家之一。
僅2016年一年,蘋果公司就收購了諸如Vocal IQ,、Perceptio、Emotient、 Turi以及 Tuplejump等多家AI領(lǐng)域的公司。
有趣的是,蘋果每收購一個AI公司后,均不會對外公布收購目的和發(fā)展計劃,而且會立即關(guān)閉被收購公司的產(chǎn)品和服務(wù)。
雖然,目前不知道蘋果的目的和計劃,也還不清楚蘋果將如何使用Lattice的技術(shù)。但可以肯定的是,一直以來不對外公布自己的人工智能發(fā)展情況的蘋果,自然是不甘落后,正為了能夠在人工智能軍備賽中搶占先機(jī),積蓄力量。